Febre do Nilo Ocidental: especialista tranquiliza sobre baixo risco de complicações

Apesar de recentes casos confirmados no Brasil, incluindo uma morte, a febre do Nilo Ocidental apresenta baixo risco de evolução grave. Segundo especialistas, a maioria das infecções é assintomática ou causa sintomas leves.

O vírus do Nilo Ocidental é transmitido principalmente pelo mosquito do gênero Culex, como pernilongo ou muriçoca, que adquire o patógeno ao se alimentar de aves infectadas e o transmite aos humanos através da picada. Estima-se que cerca de 80% das pessoas contaminadas não desenvolvem qualquer sintoma.

Entre os 20% que apresentam manifestações clínicas, a maioria experimenta febre passageira, dores musculares e fadiga — sintomas semelhantes aos de outras arboviroses como dengue e zika. Casos graves, que podem incluir encefalite ou meningite, são raros, mas exigem atenção médica imediata.

Quando ocorrem, geralmente afetam idosos ou pessoas com o sistema imunológico comprometido. O tratamento consiste no controle dos sintomas e suporte hospitalar quando necessário. Segundo Furtado da Costa, infectologista do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da USP, não há motivo para alarme generalizado.

"É preciso mapear os casos e manter vigilância às aves e locais com mortalidade incomum", afirma. Autoridades sanitárias reforçam a importância do monitoramento ambiental, especialmente em áreas com mortalidade anormal de aves.

O acompanhamento ajuda a identificar focos de transmissão e orientar medidas preventivas. Atualmente não existe vacina disponível para humanos. Pesquisas sobre imunizantes específicos ainda são limitadas, devido ao número reduzido de casos em comparação com outras doenças transmitidas por mosquitos.

Por que isso importa

A febre do Nilo Ocidental é conhecida na África há pelo menos 90 anos, mas não é comum no Brasil. Para o Maranhão, estado com extensas áreas de mangue e diversidade de aves, o conhecimento sobre a doença e suas formas de transmissão é fundamental. Apesar da baixa incidência, o monitoramento ambiental pode ajudar a prevenir surtos e orientar a população sobre medidas de proteção individual.

Redação Quero Notícias do Maranhão, com informações de Imirante.