Febre do Nilo Ocidental: especialista tranquiliza sobre baixo risco de complicações

Apesar dos recentes casos confirmados no Brasil, incluindo uma morte, a febre do Nilo Ocidental apresenta baixo risco de evolução para formas graves. Segundo o infectologista Furtado da Costa, do Hospital das Clínicas da USP, a maioria das infecções é assintomática ou leve.

A febre do Nilo Ocidental é uma infecção viral aguda causada por um arbovírus transmitido principalmente por mosquitos do gênero Culex, como pernilongo e muriçoca. Os insetos adquirem o vírus ao se alimentar de aves infectadas — principal reservatório da doença — e podem transmiti-lo aos humanos.

Estima-se que cerca de 20% das pessoas infectadas desenvolvem sintomas, que geralmente são brandos e incluem febre, dor de cabeça e dores no corpo. Em raras ocasiões, o vírus pode afetar o sistema nervoso, causando meningite ou encefalite, condições que exigem avaliação médica imediata e, quando necessário, hospitalização.

O diagnóstico combina avaliação clínica com exames laboratoriais, especialmente em pacientes com histórico de exposição em áreas de circulação viral. Como não existe tratamento específico, o manejo foca no alívio dos sintomas e no suporte hospitalar para os casos mais severos.

Embora o vírus seja conhecido na África há pelo menos 90 anos, sua presença no Brasil ainda é limitada. Costa destaca a importância de monitorar aves e locais com mortalidade anormal desses animais, ressalvando que o contato casual com aves não representa risco significativo de infecção.

Diferentemente de outras arboviroses mais comuns, como dengue e zika, a febre do Nilo Ocidental não tem vacina disponível. O médico explica que o baixo número global de casos torna inviável, por enquanto, o desenvolvimento de imunizantes específicos.

Por que isso importa

No Maranhão, onde doenças transmitidas por mosquitos são endêmicas, a informação sobre a baixa letalidade da febre do Nilo Ocidental ajuda a evitar alarmismos, enquanto reforça a necessidade de vigilância epidemiológica contínua.

Redação Quero Notícias do Maranhão, com informações de Imirante.